Nippon ni mauv… non… juste très bon !

Après Zanghuo sorti en 2014, nous restons sur le continent asiatique pour cette fois-ci s’attaquer à Nippon, le dernier chef-d’oeuvre de l’écurie “What’s Your Game?”.

Nippon peut suffir à lui seul en une soirée, une partie se termine et hop, on en redemande (“Qui reveut du Nippooon ? Moi! moi! moi! moi!”).

Nippon, c’est du lourd, du costaud, du sérieux, mais du suspens, de l’optimisation, de la cogitation et des palpitations.

Ayant testé les parties pour 2 et 4 joueurs, il est agréable de voir que Nippon est tout aussi intéressant dans une version que dans l’autre. Le petit bijou est en effet bien équilibré.

Soyons bref : L’idée est de se faire une place sur le marché japonais en incarnant un conglomérat.
(“Pas très sexy ta mise en bouche…”). Il est vrai, le thème ne fait pas vibrer en soi. Mais vulgarisons la chose : pour avoir de l’influence, il faut produire, pour produire, il faut des machines, pour avoir des machines, il faut des fabriques, pour avoir des fabriques, il faut de la compétence, de l’argent, et du charbon .. pour pouvoir fabriquer, il faut des ouvriers … on y est !
Nippon est un jeu de pose d’ouvriers, et pour le coup, ce sont vraiment des ouvriers que l’on utilise dans une chaîne de fabrication.

A chaque tour de jeu, on a deux types de manoeuvre :

• soit on “consolide” ses ouvriers, auquel cas on se sépare de tous ses ouvriers en jeu, on récupère les bonii associés ainsi que quelques billets ..
• soit on utilise ses ouvriers pour ce à quoi ils sont destinés : construire une fabrique, produire etc … On peut également pourvoir ses fabriques en accès aux trains et aux bateaux, diversifier ses productions … Tout se tient.

Dans Nippon il n’y a pas une seule stratégie, il y en a plusieurs.
Nippon est un jeu de programmation où un coup fourré s’étalle sur plusieurs tours. Ainsi, on peut suivre plusieurs stratégies mais on ne peut pas les suivre toutes à la fois.
En fonction des récompenses obtenues durant la partie, on peut choisir des coefficients multiplicateurs sur tel ou tel élément. Il faut donc choisir sur quelle stratégie on part (trains, bateaux, compétence, fabriques etc.. ) et s’y tenir jusqu’en fin de partie.

On gagne des points de victoire en cours de jeu mais également durant le décompte final.

Le grand point positif est que l’implantation sur le marché existant ne se fait pas d’un claquement de doigts : le marche existant porte bien son nom.. il est existant ! (“Bien vu Lulu !”).
C’est à dire que vous pouvez arriver le premier avec vos points d’influence sur le marché, vous n’êtes pas pour autant le winner : c’est sans compter avec les points déjà en place. De plus le Japon n’est pas très grand, il va falloir jouer des coudes avec vos adversaires!

Nippon est illustré par Mariano Iannelli, un designer classique chez ‘What’s Your Game?’, offrant un jeu beau (on aime ou pas) et coloré.

C’est un jeu finalement très paradoxal : costaud, il se digère pourtant très bien. (“Comme une bonne bouteille, tu peux en boire une grande quantité, tu n’auras pas de gueule de bois le lendemain”).
Pour ma part j’ai du mal à classifier sa difficulté : les règles le classent comme costaud à n’en pas douter, mais la mécanique est tellement bien huilée, qu’on ne ressent justement pas cette lourdeur.
Selon moi, un tel sentiment est synonyme de “excellent jeu” !

Les amatteurs de gourmandise en auront pour leurs papilles !

Le dernier bébé de Vital Lacerda, l’auteur de Vinhos, Kanban, C02.
Alors là, attention … c’est du serieux !
The Gallerist est à la fois complexe et jouissif.
Le genre de jeu costaud auquel on s’attèle, on prend connaissance du jeu en réfléchissant aux tenants et aboutissants au fur et à mesure que les règles arrivent.
Le thème est tellement présent que les règles coulent malgré tout de source.

Dans The Gallerist, vous incarnez le directeur d’une galerie d’art.
A chaque tour vous avez le choix entre différents types d’actions principales:

• Les actions concernant les artistes : on peut découvrir un nouvel artiste ou bien se procurer une oeuvre.
• Les actions concernant les contrats : on peut choisir un contrat pour plus tard vendre une de ses oeuvres.
• Les actions concernant la renommée à l’étranger : permet de se positionner pour la dernière enchère finale.
• Les actions concernant sa propre gallerie : gagner/perdre de l’influence ou recruter des assistants …

Suite à cela, des actions facultatives sont possibles à savoir utiliser ses assistants (oui parce qu’on a des assistants) pour effectuer quelques basses besognes mais ô combien utiles ..

Ce (très) condensé de règles donne le LA en matière des choix qui s’offrent à nous.
Plus globalement, le principe est de découvrir des artistes, de leur acheter des oeuvres, de leur faire gagner de l’influence, pour soi-même en profiter et inversemement, de gérer sa gallerie et ses assitants que l’on utilise, de vendre ses oeuvres au meilleur prix etc …. le tout sous-couvert de visiteurs qui viennent visiter votre galerie.
Encore faut-il les attirer jusque dans nos murs, pour cela il est possible de gagner des tickets d’entrée et ainsi remplir sa gallerie d’amateurs d’art..

The Gallerist est un jeu très fin qui se délecte en bonne compagnie, mais qui reste un cérébral killer (“Un quoi?..”) : au bout de plusieurs parties on découvre encore des surprises et le jeu n’a pas fini de livrer tout ses secrets tellement les possibilités sont nombreuses.
Ce jeu tire sa finesse dans les actions à jouer : chaque choix fait a un impact certain sur le reste de la partie. Je n’irai pas jusquà dire qu’une seule erreur plombe la partie (“En es-tu sûr Arthur ?”) mais il est clair que chaque action nécessite de la réflexion et doit être préparé avec minutie.
Les conséquences sont grandes, et vos chances de remplir vos objectifs de fins de partie seront emoussées.

La taille du plateau joue énormément aussi : on se retrouve serrés comme des sardines avec les autres joueurs, si bien que le plateau devient le jeu de la chaise musicale. En effet il est possible de laisser des assistants derrière soi, vous assurant un coup à jouer lorsqu’un adversaire choisi la même action juste après vous.

C’est un jeu qui n’est pas fun à proprement parler mais gérer sa galerie sous ce thème extrêmement plaisant, avoir son moteur qui marche à merveille (ou pas), et arriver à ses fins en domptant le mastodonte est vraiment excitant.

Pour agrémenter le tout, le matériel est tout simplement magnifique. Des oeuvres illustrées, des petits chevalets, des meeples, des tickets, des sous, des cubes… du beau matos de qualité. (“La boîte en elle-même est déjà belle alors vous pensez si le reste.. ma bonne dame”).

Il est clair qu’on ne se lance pas dans The Gallerist au gôuter en avalant 2-3 tartines à la place de jouer aux petits chevaux. Il faut s’y préparer, se dire qu’on se lance dans du lourd, mais qu’on va en ressortir ravi.

Un jeu pour une longue soirée, ou bien un dimanche après-midi sous la pluie.

C’est du lourd, du dur, du beau, du magnifique, du plaisant, du bon gros jeu qui nous fait découvrir de nouveaux neuronnes.